Digitalisierung im ländlichen Raum

Sollen Digitalisierungsprojekte erfolgreich sein, ist vor allem die Führungsebene einer Organisation gefragt. Sie sollte den Kulturwandel in der Verwaltung vorleben und Mitarbeiter:innen sowie Bürger:innen einbeziehen.

Eine übergeordnete Stabsstelle, etwa in Form eines oder einer Chief Digital Officer, kann sinnvoll sein, um kommunale Digitalisierungsprojekte zu koordinieren und zentral umzusetzen. Wichtig dabei ist ein ganzheitlicher Blick, der die Stadt, ihre kommunalen und privaten Wirtschaftsunternehmen sowie die Bevölkerung einschließt.

Die Vision, das übergeordnete Ziel der Digitalisierung, sollte zur jeweiligen Kommune passen und nach innen und außen klar erkennbar sein. Empfehlenswert ist es, die Bürger:innen schon früh in den Strategieprozess einzubinden. Das erhöht nachweislich die Akzeptanz von Veränderungsprozessen.

Hilfreich kann es darüber hinaus sein, die Strategie an regional bedeutsamen Leitbranchen zu orientieren – für landwirtschaftlich geprägte Gebiete werden andere Ziele sinnvoll sein als für IT-geprägte Standorte.

Kommunen sollten sich darum bemühen, Innovationstreiber der Region systematisch zu vernetzen und über zielgerichtete Austauschformate den Wissenstransfer zu organisieren. Auch können digital erfolgreiche Städte „Digitalneulinge“ unterstützen und Impulse von außen geben.

GovTech, also Technologielösungen für die Verwaltung, kann den Digitalisierungsprozess beschleunigen, indem Kommunen etwa mit innovativen Start-ups zusammenarbeiten.

Welche Digitalisierungsprojekte in welcher Region erfolgreich sein werden, hängt entscheidend von den jeweils unterschiedlichen Stärken und Schwächen der Kommunen ab. Diese gilt es, systematisch zu analysieren, um einen individuellen Weg zur Digitalisierung zu beschreiten.

In etlichen Regionen findet Digitalisierung bereits in ganz unterschiedlichen Sektoren statt, etwa im Gesundheitswesen, im Mobilitätssektor, aber auch in Land- und Forstwirtschaft. Allerdings bleiben Projekte öffentlich häufig unbemerkt. Erfolgversprechend ist es daher, existierende Konzepte und Ideen stärker miteinander zu verzahnen.

Kommunen profitieren maßgeblich von der Vernetzung innerhalb ihrer eigenen Region. Damit Digitalisierungsprojekte auch die tatsächlichen Bedarfe der späteren Nutzer:innen erfüllen, sollten diese möglichst früh in die Entwicklung von Ideen und Konzepten eingebunden werden – zumal der Gemeinschaftssinn in ländlichen Gebieten oft stärker ausgeprägt ist als in Städten. Dieses Potenzial gilt es, für die kommunale Digitalisierung zu heben.

Im Zuge der Digitalisierung müssen Kommunen Prozesse neu denken, statt einfach bisher analoge Prozesse eins zu eins in die digitale Welt zu übertragen. Dies erfordert mitunter auch organisatorische Veränderungen innerhalb der Verwaltung. Zudem werden sicherlich neue Technologien, insbesondere Big Data und Cloud-Anwendungen, immer wichtiger werden. Entwicklungsziel sollte eine offene, transparente und nutzungsorientierte Verwaltung sein.

Um die Digitalisierung erfolgreich zu gestalten, müssen Entwickler:innen wie Anwender:innen Technologie, Prozesse und Nutzung sicher beherrschen. Dies erfordert oftmals den langfristigen Aufbau spezifischer Kompetenzen.

Einhergehen sollte dies mit einem Change-Management-Prozess, der die Entwicklung einer digitalen Kultur innerhalb von Organisationen begleitet. Dazu gehören insbesondere Qualifizierungs- und Informationsprogramme sowie die Festlegung von Standards und darauf aufbauende digitale Tools, etwa eine bestimmte Verwaltungssoftware. Fest steht, dass es mit punktuellen Initiativen nicht getan ist – die Digitalisierung ist eine Daueraufgabe.

In vielen Kommunen und ländlichen Regionen finden bereits erfolgreiche Projekte zur Digitalisierung statt. Ihre Erfahrungen damit sollten Kommunen gezielt auch anderen Regionen zur Verfügung stellen, um eine mögliche Zusammenarbeit auszuloten und mit Wissenstransfer den Digitalisierungsprozess des ländlichen Raums insgesamt zu beschleunigen. Hilfreich ist es auch, auf Erfahrungen von regional ansässigen – und oftmals bereits stärker digitalisierten – Wirtschaftsunternehmen zurückzugreifen.

Gerade zu Beginn von Digitalisierungsprojekten im ländlichen Raum sind Fördermittel sehr hilfreich. Erfahrungsgemäß tun sich jedoch vor allem kleinere Kommunen oft etwas schwer, diese zu identifizieren und abzurufen.

Sogenannte Förderlots:innen können hier Orientierung geben und Kommunalverantwortliche wie Unternehmen entlasten. Außerdem können sich Kommunen gegenseitig bei der Fördermittelakquise unterstützen, um die digitale Entwicklung der gemeinsamen Region zu beschleunigen und zu stärken.